| カリフォルニア州から一部ネバダ州にかけて広大なスペースを占めるデスバレーはそのスケールに圧倒されます。その広さは、南北に150km以上、東西に100km以上の広がりを持っています。また、高度差も最高峰の Telescope Peak が3353m に対し、もっとも低い地点が Badwater で、何と海面下 91m です。 Date's View は、デスバレーの南方東側から塩の谷を見下ろす絶好のポイントです。白っぽく見えるのが塩で、冬はかちんかちんに固まって果てしなく広がる塩の平原を作り出します。Devil's Golf Course はその名の通り、塩の結晶がぼこぼこになった不思議な平原です。 |
| Dante's View | |
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| Badwater | Devil's Golf Course |
| 昔海だった海面下の塩の平原も素晴らしいのですが、それ以上に魅力的なのが、カラフルな地層がむき出しのシワシワの小さな山の連続するキャニオンです。アリゾナにも Painted Desert と言って色とりどりの地層を見せる景色がありますが、デスバレーのキャニオンも感動ものです。とくにこの Twenty Mule Team Canyon は絶景です。このキャニオンの中の Zabriskie Point は日本の化粧品などのコマーシャルなどでもよく出てくる有名な場所です。 |
| Twenty Mule Team Canyon | Zabriskie Point |
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| Zabriskie Point | |
| 砂漠と言うと日本ではサハラ砂漠のような砂のイメージがあるのですが、Desert と言う言葉はもう少し広い意味があります。アリゾナの砂漠と言うとだいたいが荒れ地で枯れたような草が所々に生えている景色になります。ロサンゼルス近郊も元々は砂漠地帯を潅漑したものです。デスバレーの中に Sand Dunes と言うそこそこの広さを持った砂の砂漠地帯があります。まさに大きな砂場と言う感じで子供はもちろん大人も砂遊びで結構楽しむことができました。 |
| Sand Dunes | |
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| デスバレーの一番北側に Scotty's Castle と言うお城がありました。なんでもシカゴの保険屋である富豪が 1924 年に冬の別荘として建てたとか。Scotty と言うのはその富豪の友達のカーボーイの名前から来ているようです。まぁとくに印象はなかったのですが、デスバレーでは珍しい人工建造物です。 |
| Scotty's Castle |
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| Death Valley Entrance (from 190) |
| デスバレーはその名の通り夏は摂氏50度を優に超す炎熱地獄です。したがってシーズンは冬です。夏はホテルなど宿泊施設も閉鎖されます。デスバレーへの入口は東西南北いくつかありますが、上の写真はラスベガス方面からの State Highway 190 の入口に立っていた看板です。道路にはエンジンがオーバヒートした時の緊急用の水が所々に設置されていました。 |
